Penurunan Kualitas Udara

Penurunan kualitas udara terjadi setelah melalui serangkaian tahapan, yaitu emisi gas yang dikeluarkan oleh sumber emisi, penyebaran dan pemaparan. Adapun jenis-jenis pencemaran udara, yaitu sebagai berikut.

a.       Pemanasan Global

Pemanasan global disebabkan oleh meningkatnya kadar gas rumah kaca (CO₂, CH₄, dll.) di udara. Gas-gas tersebut menyerap sinar matahari yang dipantulkan oleh bumi sehingga suhu atmosfer menjadi naik. Hal tersebut dapat mengakibatkan perubahan iklim dan kenaikan permukaan air laut.

b.      Emisi CO₂ (Karbon dioksida)

Emisi CO₂ adalah pencemaran atau pelepasan gas karbon dioksida (CO₂) ke udara. Emisi CO₂ tersebut menyebabkan kadar gas rumah kaca di atmosfer meningkat, sehingga terjadi peningkatan efek rumah kaca dan pemanasan global.

c.       Emisi CH₄ (Metana).

Emisi CH₄ adalah pelepasan gas CH₄ ke udara yang berasal, antara lain, dari gas bumi yang tidak terbakar, karena unsur utama dari gas bumi adalah gas metana. Metana merupakan salah satu gas rumah kaca yang menyebabkan pemanasan global.

d.      Hujan Asam

Emisi gas NO_x dan SO₂ ke udara dapat bereaksi dengan uap air di awan dan membentuk asam nitrat (HNO₃) dan asam sulfat (H₂SO₄) yang merupakan asam kuat. Penyebaran dan perubahan zat-zat pencemar disebut transmisi. Jika dari awan tersebut turun hujan, air hujan tersebut bersifat asam (pH-nya lebih kecil dari 5,6 yang merupakan pH “hujan normal”), yang dikenal sebagai “hujan asam” yang menyebabkan tanah dan perairan (danau dan sungai) menjadi asam.

e.       Emisi NO (Nitrogen oksida).

Emisi NO_x adalah pelepasan gas NO_x ke udara.  Di udara, setengah dari konsentrasi NO_x berasal dari kegiatan manusia (misalnya pembakaran bahan bakar fosil untuk pembangkit listrik dan transportasi), dan sisanya berasal dari proses alami (misalnya kegiatan mikroorganisme yang mengurai zat organik). Di udara, sebagian NO_x tersebut berubah menjadi asam nitrat (NHO₃) yang dapat menyebabkan terjadinya hujan asam.

f.       Emisi SO (Sulfur dioksida).

Emisi SO₂ adalah pelepasan gas SO₂ ke udara yang berasal dari pembakaran bahan bakar fosil dan peleburan logam. Seperti kadar NO_x di udara, setengah dari konsentrasi SO₂ juga berasal dari kegiatan manusia. Gas SO₂ yang teremisi ke udara dapat membentuk asam sulfat (H₂SO₄) yang menyebabkan terjadinya hujan asam.

g.      Smog

Smog merupakan pencemaran udara yang disebabkan oleh tingginya kadar gas NO_x, SO₂, O₃ di udara yang dilepaskan, antara lain oleh kendaraan bermotor, dan kegiatan industri.

 Sumber : Samadi. 2007. Geografi XI. Jakarta: Yudhistira